Na primeira semana de fevereiro de 2025, o mercado global de SLES apresentou tendências mistas devido às flutuações da demanda e à incerteza econômica. Os preços nos mercados asiático e norte-americano caíram, enquanto os do mercado europeu subiram ligeiramente.
No início de fevereiro de 2025, o preço de mercado do lauril éter sulfato de sódio (SLES) na China caiu após um período de estagnação na semana anterior. A queda foi influenciada principalmente pela redução dos custos de produção, devido, sobretudo, à queda simultânea do preço da matéria-prima essencial, o óxido de etileno. Contudo, o aumento dos preços do óleo de palma compensou parcialmente o impacto da redução dos custos de produção. Do lado da demanda, o volume de vendas de bens de consumo de giro rápido (FMCG) apresentou leve queda devido à incerteza econômica e à cautela dos consumidores, limitando o suporte aos preços. Além disso, a fraca demanda internacional também contribuiu para a pressão de baixa. Embora o consumo de SLES tenha diminuído, a oferta permanece suficiente, garantindo a estabilidade do mercado.
O setor manufatureiro da China também sofreu uma contração inesperada em janeiro, refletindo dificuldades econômicas mais amplas. Os participantes do mercado atribuíram o declínio a uma desaceleração na atividade industrial e à incerteza em relação à política comercial dos EUA. O anúncio do presidente dos EUA, Donald Trump, de que uma tarifa de 10% sobre as importações chinesas entraria em vigor em 1º de fevereiro aumentou as preocupações com interrupções nas exportações, o que afetaria ainda mais os embarques internacionais de produtos químicos, incluindo o SLES.
De forma semelhante, na América do Norte, os preços de mercado do SLES caíram ligeiramente, dando continuidade à tendência da semana passada. A queda foi impulsionada principalmente pela redução dos preços do óxido de etileno, o que efetivamente diminuiu os custos de produção e pressionou os valores de mercado para baixo. No entanto, a produção doméstica desacelerou um pouco, uma vez que os comerciantes buscaram alternativas mais econômicas devido às novas tarifas sobre as importações chinesas.
Apesar da queda nos preços, a demanda na região permaneceu relativamente estável. Os setores de cuidados pessoais e surfactantes são os principais consumidores de SLES, e seus níveis de consumo permaneceram estáveis. No entanto, a estratégia de compra do mercado tornou-se mais cautelosa, influenciada pelos fracos números do varejo. A Federação Nacional de Varejo (NRF) informou que as vendas no varejo caíram 0,9% em janeiro em comparação com o mês anterior, refletindo a fraca demanda do consumidor e provavelmente impactando as vendas de produtos para casa e cuidados pessoais.
Contudo, o mercado europeu de SLES manteve-se estável na primeira semana, mas os preços começaram a subir ao longo do mês. Apesar da queda nos preços do óxido de etileno, seu impacto no SLES permaneceu limitado devido às condições equilibradas do mercado. As restrições de oferta persistem, principalmente devido aos cortes estratégicos de produção da BASF em meio ao aumento dos preços da energia e à incerteza econômica, o que levou a custos mais elevados do SLES.
Do lado da demanda, a atividade de compra no mercado europeu permanece estável. Espera-se que as receitas nos setores de bens de consumo de rápida movimentação e varejo cresçam moderadamente em 2025, mas a frágil confiança do consumidor e possíveis choques externos podem pressionar a demanda subsequente.
Segundo a ChemAnalyst, os preços do lauril éter sulfato de sódio (SLES) devem continuar a cair nos próximos dias, principalmente devido à incerteza econômica persistente que continua a afetar o mercado. As atuais preocupações macroeconômicas resultaram em gastos cautelosos por parte dos consumidores e em redução da atividade industrial, limitando, assim, a demanda geral por SLES. Além disso, os participantes do mercado esperam que a atividade de compra permaneça moderada no curto prazo, uma vez que os usuários finais adotam uma postura de cautela em meio à volatilidade dos custos de insumos e ao enfraquecimento do consumo a jusante.
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