A EPA (Agência de Proteção Ambiental dos Estados Unidos) divulgou uma proposta de regulamentação sob a Lei de Controle de Substâncias Tóxicas (TSCA, na sigla em inglês) proibindo a maioria dos usos do diclorometano (também conhecido como diclorometano ou DCM). O diclorometano é uma substância química com uma ampla gama de usos industriais e comerciais. É um solvente utilizado em diversos setores. Também é usado na fabricação de outros produtos químicos, incluindo alguns refrigerantes. Os setores afetados incluem:
De acordo com sua autoridade sob a Seção 6(a) da TSCA, a EPA determinou que o diclorometano representa um risco inaceitável à saúde ou ao meio ambiente. Em resposta, a EPA publicou uma proposta de regulamentação em 3 de maio de 2023: (1) proibindo a fabricação, o processamento e a distribuição de cloreto de metileno para uso do consumidor e (2) proibindo a maioria dos usos industriais do cloreto de metileno. A proposta de regulamentação da EPA permitiria que a FAA, a NASA e o Departamento de Defesa, bem como alguns fabricantes de refrigerantes, continuassem a usar o cloreto de metileno. Para essas aplicações restantes, a proposta de regulamentação estabeleceria controles rigorosos no local de trabalho para limitar a exposição dos trabalhadores.
A EPA estima que esta norma afetará mais da metade do consumo anual de cloreto de metileno nos Estados Unidos. Propõe-se a interrupção da produção, processamento, distribuição e uso do diclorometano em 15 meses. Assim como ocorreu com a recente eliminação gradual de certos produtos químicos persistentes, bioacumulativos e tóxicos (PBTs) promovida pela EPA, o período de eliminação mais curto para o cloreto de metileno pode não ser suficiente para atender às necessidades de alguns setores, podendo haver problemas de conformidade. No mínimo, a norma proposta poderá ter amplas implicações para a fabricação e a cadeia de suprimentos, à medida que as empresas avaliam o uso do cloreto de metileno e buscam alternativas adequadas.
A EPA receberá comentários sobre a norma proposta até 3 de julho de 2023. Os setores afetados devem considerar a possibilidade de apresentar comentários sobre sua capacidade de cumprir a norma, incluindo potenciais interrupções na cadeia de suprimentos e outras violações.
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