A maioria das pessoas tolera bem os oxalatos, mas quem tem alterações no funcionamento intestinal pode querer limitar a ingestão. Estudos não comprovam que os oxalatos causem autismo ou dor vaginal crônica, mas podem aumentar o risco de cálculos renais em algumas pessoas.
O ácido oxálico é um composto orgânico encontrado em muitas plantas, incluindo vegetais folhosos, vegetais, frutas, cacau, nozes e sementes (1).
Nas plantas, ele frequentemente se combina com minerais para formar oxalatos. Os termos "ácido oxálico" e "oxalato" são usados ​​como sinônimos em ciência da nutrição.
Seu corpo pode produzir oxalatos por si só ou obtê-los dos alimentos. A vitamina C também pode ser convertida em oxalato através do metabolismo (2).
Quando ingeridos, os oxalatos podem se combinar com minerais para formar compostos como oxalato de cálcio e oxalato de ferro. Isso ocorre principalmente no cólon, mas também pode ocorrer nos rins e em outras partes do trato urinário.
No entanto, para pessoas sensíveis, uma dieta rica em oxalatos pode aumentar o risco de pedras nos rins e outros problemas de saúde.
O oxalato é um ácido orgânico encontrado em plantas, mas também pode ser sintetizado pelo organismo. Ele se liga a minerais e está associado à formação de cálculos renais e outros problemas de saúde.
Uma das principais preocupações de saúde associadas aos oxalatos é que eles podem se ligar a minerais nos intestinos e impedir que sejam absorvidos pelo organismo.
Por exemplo, o espinafre é rico em cálcio e oxalatos, que impedem o corpo de absorver grandes quantidades de cálcio (4).
No entanto, é importante lembrar que apenas alguns minerais presentes nos alimentos se ligam aos oxalatos.
Embora a absorção de cálcio do espinafre seja reduzida, o consumo de leite e espinafre juntos não afeta a absorção de cálcio do leite (4).
Os oxalatos podem se ligar a minerais nos intestinos e interferir na absorção de alguns deles, especialmente quando combinados com fibras.
Normalmente, o cálcio e pequenas quantidades de oxalato estão presentes juntos no trato urinário, mas permanecem dissolvidos e não causam problemas.
No entanto, por vezes, combinam-se para formar cristais. Em algumas pessoas, estes cristais podem levar à formação de cálculos, especialmente se os níveis de oxalato forem elevados e a produção de urina for baixa (1).
Pedras pequenas geralmente não causam problemas, mas pedras grandes podem causar dor intensa, náuseas e sangue na urina ao passarem pela uretra.
Portanto, pessoas com histórico de cálculos renais podem ser aconselhadas a minimizar a ingestão de alimentos ricos em oxalatos (7, 8).
No entanto, a restrição completa de oxalato já não é recomendada para todos os pacientes com cálculos renais. Isto porque metade do oxalato encontrado na urina é produzido pelo organismo em vez de ser absorvido dos alimentos (8, 9).
A maioria dos urologistas agora prescreve uma dieta rigorosa com baixo teor de oxalato (menos de 100 mg por dia) apenas para pacientes com níveis elevados de oxalato urinário (10, 11).
Portanto, é importante realizar testes periodicamente para determinar o grau de restrição necessário.
Alimentos ricos em oxalatos podem aumentar o risco de cálculos renais em pessoas suscetíveis. As recomendações para limitar a ingestão de oxalato baseiam-se nos níveis de oxalato na urina.
Outros sugerem que os oxalatos podem estar associados à vulvodínia, que é caracterizada por dor vaginal crônica e inexplicável.
Com base nos resultados do estudo, os investigadores acreditam que é improvável que ambas as condições sejam causadas por oxalatos alimentares (12, 13, 14).
Entretanto, em um estudo de 1997, onde 59 mulheres com vulvodinia foram tratadas com uma dieta com baixo teor de oxalato e suplementos de cálcio, quase um quarto apresentou melhora nos sintomas (14).
Os autores do estudo concluíram que os oxalatos alimentares podem agravar, em vez de causar, a doença.
Algumas histórias online associam oxalatos ao autismo ou à vulvodinia, mas poucos estudos examinaram essa possível ligação. Mais pesquisas são necessárias.
Algumas pessoas acreditam que o consumo de alimentos ricos em oxalatos pode causar autismo ou vulvodinia, mas as pesquisas atuais não comprovam essas afirmações.
Alguns defensores da dieta com baixo teor de oxalato afirmam que o melhor é evitar alimentos ricos em oxalatos, pois estes podem ter efeitos negativos para a saúde.
No entanto, nem tudo é tão simples. Muitos desses alimentos são saudáveis ​​e contêm importantes antioxidantes, fibras e outros nutrientes.
Muitos alimentos que contêm oxalatos são saborosos e saudáveis. Para a maioria das pessoas, evitá-los é desnecessário e pode até ser prejudicial.
Alguns dos oxalatos que você ingere são decompostos por bactérias no seu intestino antes de serem combinados com minerais.
Uma dessas bactérias, Oxalobacterium oxytogenes, usa oxalato como fonte de energia. Isso reduz significativamente a quantidade de oxalato absorvida pelo corpo (15).
No entanto, algumas pessoas não têm tantas dessas bactérias no intestino porque os antibióticos reduzem o número de colônias de O. formigenes (16).
Além disso, estudos demonstraram que pessoas com doença inflamatória intestinal têm um risco aumentado de desenvolver cálculos renais (17, 18).
Da mesma forma, níveis elevados de oxalato foram encontrados na urina de pessoas que foram submetidas a cirurgia de bypass gástrico ou outros procedimentos que alteram a função intestinal (19).
Isso sugere que pessoas que tomam antibióticos ou que sofrem de disfunção intestinal podem se beneficiar mais de uma dieta com baixo teor de oxalato.
A maioria das pessoas saudáveis ​​pode consumir alimentos ricos em oxalatos sem problemas, mas pessoas com alterações no funcionamento intestinal podem precisar limitar a ingestão desses alimentos.
Os oxalatos são encontrados em quase todas as plantas, mas algumas contêm quantidades muito grandes e outras contêm quantidades muito pequenas (20).
O tamanho das porções pode variar, o que significa que alguns alimentos "ricos em oxalato", como a chicória, podem ser considerados de baixo teor de oxalato se a porção for pequena o suficiente. Aqui está uma lista de alimentos ricos em oxalatos (mais de 50 mg por porção de 100 gramas) (21, 22, 23, 24, 25):
A quantidade de oxalato em plantas varia de muito alta a muito baixa. Alimentos que contêm mais de 50 miligramas de oxalato por porção são classificados como "ricos em oxalato".
Geralmente, recomenda-se que pessoas que seguem uma dieta com baixo teor de oxalato devido a cálculos renais consumam menos de 50 miligramas de oxalato por dia.
Uma dieta equilibrada e nutritiva pode ser alcançada com um teor diário de oxalato inferior a 50 mg. O cálcio também ajuda a reduzir a absorção de oxalatos.
No entanto, pessoas saudáveis ​​que desejam manter a saúde não precisam evitar alimentos ricos em nutrientes apenas porque eles são ricos em oxalatos.
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