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Será que um simples exame de urina poderia detectar a doença de Alzheimer em estágio inicial, abrindo caminho para programas de triagem em massa? O novo estudo publicado na revista Frontiers in Aging Neuroscience certamente demonstra isso. Os pesquisadores analisaram um grande grupo de pacientes com Alzheimer em diferentes graus de severidade e indivíduos saudáveis ​​com cognição normal para identificar diferenças nos biomarcadores urinários.
Descobriram que o ácido fórmico na urina é um marcador sensível de declínio cognitivo subjetivo e pode prenunciar os estágios iniciais da doença de Alzheimer. Os métodos existentes para diagnosticar a doença de Alzheimer são caros, inconvenientes e não adequados para triagem de rotina. Isso significa que a maioria dos pacientes só recebe o diagnóstico quando já é tarde demais para um tratamento eficaz. No entanto, um exame de urina não invasivo, barato e prático para detectar ácido fórmico pode ser exatamente o que os médicos procuram para a triagem precoce.
“A doença de Alzheimer é uma doença crônica persistente e insidiosa, o que significa que pode se desenvolver e persistir por muitos anos antes que o comprometimento cognitivo manifeste”, afirmam os autores. “Os estágios iniciais da doença ocorrem antes do estágio de demência irreversível, que representa uma janela de oportunidade crucial para intervenção e tratamento. Portanto, a triagem em larga escala para detecção precoce da doença de Alzheimer em idosos é justificada.”
Então, se a intervenção precoce é importante, por que não temos programas de rastreio de rotina para a doença de Alzheimer em estágio inicial? O problema reside nos métodos de diagnóstico que os médicos utilizam atualmente. Estes incluem a tomografia por emissão de pósitrons (PET) do cérebro, que é cara e expõe os pacientes à radiação. Existem também testes de biomarcadores que podem detectar a doença de Alzheimer, mas exigem coletas de sangue invasivas ou punções lombares para obtenção de líquido cefalorraquidiano, procedimentos que os pacientes podem estar adiando.
No entanto, os exames de urina são não invasivos e convenientes, o que os torna ideais para triagem em massa. Embora pesquisadores já tenham identificado biomarcadores urinários para a doença de Alzheimer, nenhum deles é adequado para detectar os estágios iniciais da doença, o que significa que a janela de ouro para o tratamento precoce permanece indefinida.
Os pesquisadores responsáveis ​​pelo novo estudo já haviam investigado um composto orgânico chamado formaldeído como biomarcador urinário para a doença de Alzheimer. No entanto, ainda há espaço para melhorias na detecção precoce da doença. Neste estudo mais recente, eles se concentraram no formato, um metabólito do formaldeído, para verificar se ele funciona melhor como biomarcador.
Um total de 574 pessoas participaram do estudo, sendo os participantes voluntários saudáveis ​​cognitivamente normais ou com diferentes graus de progressão da doença, desde declínio cognitivo subjetivo até doença completa. Os pesquisadores analisaram amostras de urina e sangue dos participantes e realizaram uma avaliação psicológica.
O estudo constatou que os níveis de ácido fórmico na urina estavam significativamente elevados em todos os grupos com doença de Alzheimer e correlacionados com o declínio cognitivo em comparação com os controles saudáveis, incluindo o grupo com declínio cognitivo subjetivo precoce. Isso sugere que o ácido fórmico pode servir como um biomarcador sensível para os estágios iniciais da doença de Alzheimer.
Curiosamente, quando os pesquisadores analisaram os níveis de formiato na urina em combinação com biomarcadores sanguíneos da doença de Alzheimer, descobriram que podiam prever com mais precisão o estágio da doença em que o paciente se encontrava. No entanto, são necessárias mais pesquisas para compreender a ligação entre a doença de Alzheimer e o ácido fórmico.
“O ácido fórmico na urina demonstrou excelente sensibilidade para o rastreio precoce da doença de Alzheimer”, afirmam os autores. “A análise de biomarcadores urinários para a doença de Alzheimer é prática e econômica, devendo ser incluída nos exames de saúde de rotina para idosos.”
Wang, Y. et al. (2022) Revisão sistemática do ácido fórmico urinário como um potencial novo biomarcador para a doença de Alzheimer. Frontiers in the neurobiology of aging. doi.org/10.3389/fnagi.2022.1046066.
Etiquetas: envelhecimento, doença de Alzheimer, biomarcadores, sangue, cérebro, crônico, doenças crônicas, compostos, demência, diagnóstico, médicos, formaldeído, neurologia, tomografia por emissão de pósitrons, pesquisa, tomografia, análise de urina
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